Batam | Cristiano Ronaldo memutuskan mengakhiri kiprahnya di panggung sepak bola internasional setelah lebih dari dua dekade menjadi bagian penting tim nasional Portugal. Pengumuman yang disampaikan pada Kamis, 5 November 2026 itu menandai berakhirnya perjalanan salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola dunia.
Dilansir dari Reuters, penyerang berusia 41 tahun tersebut memastikan akan melepas tanggung jawabnya sebagai pemilik nomor punggung tujuh Portugal setelah rangkaian pertandingan internasional November berakhir.
Selama memperkuat negaranya, Ronaldo menjadi tokoh sentral dalam sejumlah pencapaian bersejarah. Ia mengantarkan Portugal meraih trofi Piala Eropa 2016, yang menjadi gelar utama pertama negara tersebut. Prestasinya berlanjut melalui keberhasilan menjuarai UEFA Nations League pada 2019 dan 2025.
Ronaldo mengakui bahwa keputusan meninggalkan tim nasional bukan sesuatu yang mudah. Baginya, perjalanan panjang bersama Portugal tidak hanya berkaitan dengan pertimbangan karier, tetapi juga ikatan emosional yang telah terbangun selama bertahun-tahun.
“Keputusan ini tidak mudah, karena ada keputusan yang tidak hanya dibuat berdasarkan pikiran. Keputusan seperti ini juga melibatkan perasaan,” ujar Ronaldo.
Ia juga mengenang bagaimana pencapaian bersama tim nasional dapat memberikan kebahagiaan dan kebanggaan bagi masyarakat Portugal. Menurutnya, respons positif dari para pendukung menjadi bagian penting dari perjalanan yang telah dilalui.
“Jika saya pernah membuat kalian bahagia, jika salah satu pencapaian saya pernah membuat kalian memeluk seseorang, melupakan kekhawatiran, atau merasa bangga terhadap negara kita, maka semua itu sudah sangat berarti bagi saya.”
Dalam kesempatan tersebut, Ronaldo menyampaikan apresiasi kepada keluarga, masyarakat Portugal, serta seluruh rekan pemain, pelatih, dan staf yang telah bekerja bersamanya sepanjang 23 tahun membela tim nasional.
“Portugal akan selalu menjadi bagian dari diri saya,” tulis Ronaldo dalam unggahan video yang mengumumkan keputusannya.
Selama mengenakan seragam Portugal, Ronaldo mengukir statistik luar biasa dengan mengoleksi 234 penampilan dan menghasilkan 146 gol. Kedua catatan tersebut menempatkannya sebagai pemegang rekor dunia untuk jumlah pertandingan dan gol terbanyak di level tim nasional.
Piala Dunia 2026 menjadi penampilan terakhirnya dalam turnamen internasional. Ronaldo sebelumnya berharap dapat melengkapi koleksi prestasinya dengan membawa Portugal menjuarai ajang tersebut. Namun, harapan itu berakhir di babak 16 besar setelah Portugal disingkirkan Spanyol dengan skor 0-1. Spanyol kemudian melanjutkan perjalanan hingga menjadi juara.
Meski gagal memperoleh trofi Piala Dunia, Ronaldo tetap mencatatkan pencapaian langka. Ia menjadi salah satu dari hanya dua pemain, bersama Lionel Messi dari Argentina, yang pernah tampil dalam enam edisi Piala Dunia.
Sempat tersandung persoalan sebelum pengumuman pensiun
Keputusan Ronaldo mengakhiri karier internasional muncul setelah sebelumnya ia sempat terlibat persoalan dengan tim nasional. Pada akhir September, ia meninggalkan pemusatan latihan Portugal tanpa memperoleh izin menjelang pertandingan UEFA Nations League menghadapi Denmark.
Ronaldo kemudian menjelaskan bahwa keputusannya pergi berkaitan dengan janji pelatih Jorge Jesus yang menurutnya tidak dipenuhi. Namun, Jesus membantah pernah membuat kesepakatan tersebut. Meski begitu, sang pelatih tetap membuka kemungkinan Ronaldo kembali bergabung setelah Portugal meraih kemenangan 2-1.
Setelah menyampaikan permintaan maaf dan menyatakan masih bersedia membela negaranya, Ronaldo tetap menerima sanksi dari Federasi Sepak Bola Portugal. Ia dijatuhi larangan bermain selama 30 hari dan denda sebesar 255 euro atau sekitar 286 dolar AS.
Portugal sendiri masih memimpin klasemen Grup A4 UEFA Nations League. Mereka dijadwalkan menjamu Denmark pada 14 November di Braga, sebelum melakoni pertandingan terakhir fase grup melawan Wales. Dua laga tersebut menjadi kesempatan terakhir bagi Ronaldo untuk menambah catatan penampilannya bersama Portugal.
Federasi Sepak Bola Portugal turut memberikan penghormatan setelah pengumuman pensiun tersebut disampaikan. Dalam pernyataan resminya, federasi menegaskan besarnya kontribusi Ronaldo bagi perjalanan dan identitas tim nasional.
“Lebih dari sekadar atlet luar biasa, kapten kami merupakan pemimpin yang menginspirasi, sosok teladan dalam hal dedikasi, sekaligus simbol utama jiwa dan semangat tim nasional kami,” demikian pernyataan federasi.
Kepergian Ronaldo meninggalkan warisan prestasi yang sulit dipisahkan dari sejarah sepak bola Portugal. Ia bukan hanya menjadi pemain dengan pencapaian individu dan kolektif paling menonjol bagi negaranya, tetapi juga sosok yang memperkenalkan identitas sepak bola Portugal kepada masyarakat dunia.
Dalam pesan terakhirnya, Ronaldo menyebut bahwa mewakili negaranya merupakan pencapaian yang memiliki makna lebih besar dibandingkan ambisi pribadinya untuk menjadi pemain terbaik dunia.
“Saya menghabiskan hidup dengan bekerja keras untuk menjadi pemain terbaik di dunia. Namun, hari ini saya menyadari bahwa kemenangan terbesar saya adalah ketika saya berhasil mendapatkan kehormatan untuk mewakili negara terbaik di dunia,” tutup Ronaldo.
